三十四章 马江海战 上_大清帝国
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三十四章 马江海战 上

  光绪十年,公元1884年8月22日。

  高远征和张成他们终于等来了朝廷的旨意,但上面只有十六个字:“彼若不动,我亦不发。保护船厂,固守待援。”

  高腾云在与张成商量过后,亦认为船厂是最紧要之所在,所以决定把福建水师的所有舰船集中船厂前面。

  圣旨上最后“固守待援”四个字让高腾云产生了些许遐想,也许朝廷会调派其他水师前来支援吧,不过看到近在咫尺的法舰,高远征心中悲哀地想:还来得及吗?

  下午1时45分,高远征正领着福星号的水兵检查船舰的锅炉,就听见“轰……”的一声巨响。

  突如其来的炮声不仅将高远征从担忧的思绪中惊醒过来,也震惊了整个福建水师,短暂的混乱以后,各舰炮手以最快的速度跑到炮位,掀起炮衣,摇起舰炮,负责装弹的水兵则将炮弹装入炮口,作为大清起步最早的水师,福建水师又它骄傲的资本。

  停留在马尾军港内的英、美军舰同样给这乍来的炮声搞得不知所措,但英国不愧为老牌海上强国反应不慢,在舰长的命令下拉响汽笛准备起锚掉转船头,急得正在码头闲逛的英国水兵们纷纷扔下正在做的事,往各自的军舰跑去,生怕给丢在这充满敌意的军港内,英舰不等岸上所有的水手都回到就开始开动,急得有不少水手直接跳入冰冷的海水里游向英舰,一片狼狈。

  美国“企业”号军舰正好本来就要出海,所以水兵们都在船上,不象英舰那么慌乱,但也纳闷于这炮声!此时英美各舰的舰长都想到了同一个可能:法国佬不宣而战了!

  倒不是英美的舰长有未卜先知的本事,而是为避免港内的各国军舰误会,法国私下里早已通知过他们,法国将会在近日袭击马尾军港,希望他们先一步撤离,免得误伤。英美认为等法国宣战后再撤出马尾也不迟,可想不到法国人竟然不宣而战。

  此时福建水师与法国舰队的军舰数对比是11:10,看上去福建水师似乎比法军多出一舰,其实完全不是那么一回事。

  福建水师的11艘军舰中,有两艘是运输舰,其他堪与法军交手的只有“济安”、“飞云”、“伏波”三艘千吨级的炮舰和“扬武”这唯一一艘巡洋舰。其他像“福星”、“福胜”、“建胜”等舰全部都是两百多吨的蚊子船,根本不堪一击。

  而法军的十艘军舰中,不仅有4600吨级的铁甲舰“凯旋”号,还有3500吨级的巡洋舰“杜居土路因”号,其它还有“费勒斯”、“德斯丹”两艘2200吨级的巡洋舰,孤拔的旗舰“窝尔达”号也有1300多吨的排水量,法军总吨位达到了1万5千多吨,火炮数达到了77门,而且法军还有最先进的机关炮和鱼雷艇。

  反观福建水师,总吨位只有9千多吨,还不到法军的三分之二,就算最大的“扬武”号也不过1500多吨的排水量,不要说与“凯旋”号对抗了,就是“费勒斯”和“德斯丹”估计也能击沉它。

  然而福建水师背后就是马尾船厂,却是退无可退,若是马尾船厂被毁,大清的造船业至少要倒退十年。

  虽然处于绝对的弱势,但中华民族从没有因为外敌的强大而屈服过,“扬武”作为旗舰用它的炮声作出了回答。

  “轰”的一声巨响,站在“窝尔达”上的孤拔一阵摇晃,差点没站稳,窝尔达的舰桥被炸得一片漆黑。“扬武”竟然第一炮就命中了法军的旗舰。

  没想到中国的海军并不像他们的陆军那样缺乏训练,如此精准的炮术在法国海军中也不多见。孤拔这时也不敢身先士卒了,转身令窝尔达号后退,其他各舰集中火炮轰击“扬武”。

  这时“凯旋”上240mm的主炮和“杜居土路因”190mm的主炮发威了,在“扬武”的周围掀起一道又一道的巨浪。

  而“扬武”虽然也发炮还击,并数次命中二舰,但“扬武”150磅的前六角膛钢炮根本连“杜居土路因”号的装甲也打不破,更不要说“凯旋”号那厚达153mm的装甲了。

  而二舰侧弦的速射炮则不断敲击着“扬武”舰,数次命中后,“扬武”舰燃起了大火。

  冒着大火指挥着舰上的士兵向法舰开炮的张成辫子都被烧着了,这时他就觉得脚下一阵剧烈的晃动,他整个人被抛了起来,一头栽入江水中。落水的一霎那,他看见了躲在“凯旋号”庞大身躯后面的法军鱼雷艇、

  “扬武”舰被鱼雷射中了,是法国46号鱼雷艇的杰作。“扬武”侧弦那个被炸开的的大窟窿让江水倒灌而入,不一会,“扬武”舰就倾斜了。

  扭曲着身体,“扬武”舰依然射出一炮又一炮,直到火炮因为炮膛过热而爆炸,舰上的士兵多半被爆炸和烈火给湮没,他们本可以放下舢板逃生的。

  “扬武”舰再也射不出炮弹,因为整座军舰此时几乎是六十斜插在水中。仅存的几个士兵爬在桅杆上互相看着对方,“下辈子我还来作海军。”

  说着一名士兵从怀里掏出龙旗挂在桅杆上,表示“舰虽亡、旗还在”。

  远处的孤拔看到这一幕庄重地敬了一个礼,这是一个军人对对手的尊敬。

  最后“扬武”舰上的147名官兵全部殉国。

  看到“扬武”沉没,高远征目眙欲裂,他屹立福星号的驾驶台上,看着江面炮声隆隆,血肉横飞,对身后的水兵说:“此吾等报国日矣!吾舰与炮俱小,非深入不及敌舰。尔等愿与我共生死否?”

  舰上的水兵轰然应诺:“愿效死命。”

  高远征仰天长笑道:“大丈夫食君之禄,宜以死报,今日之事,有进无退。”说着亲自驾驶福星号向法军阵中的窝尔达号冲去。

  看到“福星”号笔直向自己冲来,孤拔也不禁吓了一跳,连忙让“杜居土路因”挡住“福星”,若是让它冲到自己阵中,己方因为害怕误伤肯定拿它没办法,说不准还真让这条小船翻了盘。

  可惜“福星”只是一艘200多吨的蚊子船,根本挡不住“杜居土路因”一炮。

  “轰”的一声巨响,高远征感到后脑一片冰凉,鲜血从捂住伤口的手缝中流淌出来,高远征单膝跪倒在地上,双手从舵盘上滑落。

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